Este jueves se cumplen 75 años del ex defensa del Dynamo de Moscú, uno de los titulares del récord de duración de la actuación para el club Sergei Nikulin.
Sergei Nikolaevich nació el 1 de enero de 1951 en Dusambé. A los 13 años, se unió a las categorías inferiores del Dinamo de Moscú, donde desarrolló prácticamente toda su carrera. En 1969, fue convocado al primer equipo, debutando oficialmente el 1 de junio de 1970 en un partido de copa contra el Ararat de Ereván. Un año después, Nikulin debutó en el Campeonato Soviético, de nuevo contra el Ararat.
En 1974, Sergei Nikolaevich alcanzó su máximo nivel y fue incluido entre los "33 mejores futbolistas del país" durante dos años consecutivos. En 1976, ganó el Campeonato de Primavera de la URSS con el Dinamo y la Copa de la URSS en 1977. En total, a lo largo de 15 temporadas con el equipo blanquiazul, disputó 336 partidos (la sexta mayor cantidad en la historia del club) y marcó un gol, contra el Dinamo de Tiflis en la temporada de 1978.
"El campeonato de primavera de 1976 es el más memorable. Fue la primera vez que jugué todos los partidos con el primer equipo y gané el título con el equipo. De todos los partidos del campeonato, recuerdo el encuentro de primera ronda contra el Dinamo de Tiflis en 1978. En ese partido, destaqué tanto en defensa como en ataque, en uno de los cuales marqué mi primer gol en el campeonato nacional. Es cierto que empatamos 1-1, pero contra los futuros campeones", recordó Nikulin más tarde.
Nikulin era uno de los defensas más fiables de la URSS, con una excelente habilidad para cubrir a sus compañeros. También era bastante duro y decisivo en el uno contra uno y destacaba en el marcaje individual. Era un auténtico jugador de equipo que se encargaba de gran parte del trabajo sucio.
Su compañero de defensa fue otro legendario jugador del Dinamo, Alexander Novikov; ambos disputaron más de 600 partidos con el Dinamo en el campeonato soviético. Esta dupla era temida por todos los delanteros soviéticos, ya que tanto Nikulin como Novikov no se escatimaban en defensa ni en defensa de sus rivales en el campo. Esto les valió los apodos de "Guadaña" (apodo de Nikulin) y "Soplete".
Mientras jugaba en el Dinamo, fue convocado por la selección nacional de la URSS, donde disputó tres partidos oficiales y ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980.
"No jugué muchos partidos con Beskov, pero lo que él y Golodets nos enseñaron nos fue muy útil más adelante". Sevidov se hizo cargo del equipo en una época en la que el fútbol atlético y total estaba de moda en el fútbol mundial. Nuestro enfoque defensivo estuvo dominado por el método de selección colectiva demostrado por la selección holandesa en el Mundial de 1974. Fue en ese momento cuando nuestro equipo alcanzó su máximo equilibrio, empleando con éxito un sistema defensivo dinámico con rápidas transiciones de defensa a ataque. Esto nos permitió ganar el campeonato de otoño de 1976, la Copa de la URSS y alcanzar las semifinales de la Recopa de Europa en 1978", declaró Nikulin.
En 1984, Nikulin fichó por otro Dynamo, el Kashira, donde jugó dos años y 52 partidos, todos en la Segunda División. Tras retirarse en 1985, Sergei Nikolaevich continuó trabajando para el Dynamo de Moscú como entrenador de los equipos infantiles y juveniles. Desde finales de la década de 1990, ejerció como entrenador del club.